En la fabricación de materiales magnéticos como los imanes de neodimio (NdFeB) y ferritas, la estabilidad del soporte de cocción es crítica. Según estudios industriales, hasta un 12% de las piezas defectuosas en procesos de sinterización se deben a la contaminación metálica proveniente de los utensilios refractarios mal seleccionados.
Los portadores tradicionales de arcilla o alúmina pura presentan poros abiertos y baja resistencia a la reducción. En contraste, los portadores de alúmina-mullita compuesta (Al₂O₃–SiO₂) exhiben una estructura cristalina densa con una densidad > 3.0 g/cm³, lo que reduce la difusión de metales volátiles como el hierro o el níquel durante la cocción a 1200–1350 °C.
“En nuestra línea de producción de imanes SmCo, cambiamos a soportes de alúmina-mullita compuesta y vimos una reducción del 78% en la aparición de inclusiones metálicas. El tiempo de revisión post-cocción disminuyó de 3 días a 1 día.” – Ingeniero de Procesos, TECNO MAGNETIC S.L., España
Un análisis de fallas en más de 50 plantas de sinterización reveló que el 63% de los casos de contaminación metálica se originaron por microfisuras en los portadores, no por su composición inicial. Estas grietas actúan como canales para que el gas reductor (H₂ o CO) penetre y reaccione con impurezas del propio soporte.
| Tipo de Soporte | Tasa de Defectos (%) | Tiempo de Ciclo Promedio (h) |
|---|---|---|
| Arcilla común | 15.2% | 8.5 |
| Alúmina pura | 9.7% | 7.2 |
| Alúmina-Mullita Compuesta | 2.1% | 6.0 |
Para evitar problemas comunes como el agrietamiento térmico o la oxidación superficial:
Estas prácticas, combinadas con un diseño de portador optimizado, permiten mantener la integridad del material magnético sin comprometer la eficiencia del proceso.
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