La déformation des pièces céramiques lors du processus de cuisson est un problème courant dans l’industrie des sanitaires, des carreaux de toiture ou encore des éléments décoratifs en céramique. Selon une étude menée par l’Institut français de la céramique (IFC), plus de 32 % des fabricants de pièces en céramique signalent des pertes liées à la déformation causée par les supports de cuisson (trays) usés.
Dans la plage de température allant de 1000 °C à 1400 °C, les matériaux de support doivent résister à des contraintes thermiques extrêmes. Les supports traditionnels en alumine ou en cordierite montrent une baisse significative de leur résistance mécanique après environ 80 cycles de cuisson à 1300 °C — soit une durée moyenne de vie de 6 à 8 mois dans une production intensive.
| Température (°C) | Durée moyenne de vie du support | Déformation typique observée |
|---|---|---|
| 1000–1150 | 12–15 mois | Légère courbure (≤0.5 mm) |
| 1150–1300 | 6–8 mois | Déformation visible (0.8–2 mm) |
| 1300–1400 | 3–5 mois | Rupture partielle ou fissuration |
Les supports en composite corindon-mullite offrent une performance supérieure : une expansion thermique faible (<0.5 % entre 20 et 1300 °C), une résistance à la flexion stable (>15 MPa à 1300 °C), et une excellente inertie chimique face aux flux de glaçure. Contrairement aux supports classiques, ils maintiennent leur forme même après plus de 150 cycles à 1350 °C — ce qui représente une réduction de 40 % des coûts de remplacement.
« Après avoir remplacé nos supports en cordierite par des modèles en corindon-mullite, notre taux de rejet pour les lavabos a baissé de 27 %. Le contrôle de la planéité est maintenant beaucoup plus fiable. »
— Jean-Luc Moreau, Directeur Technique – Céramique Élégance, France
Les applications spécifiques exigent des ajustements : pour les sanitaires, une tolérance de planéité inférieure à 0.3 mm est critique ; pour les tuiles de toiture, la résistance à l’impact est prioritaire. L’analyse des besoins par segment produit permet d’optimiser le choix du matériau et de prolonger la durée de vie utile du support.
La maîtrise du comportement des supports à haute température n’est pas seulement une question technique — c’est un levier stratégique pour améliorer la qualité, réduire les pertes et augmenter la productivité.
